Nel 2003 pubblicammo uno studio che metteva in evidenza un aspetto allora poco esplorato: il fumo di sigaretta non danneggia solo cuore e polmoni, ma colpisce direttamente la funzione ovarica.

I risultati erano chiari e difficili da ignorare. Le donne fumatrici entravano in menopausa circa due anni prima rispetto alle non fumatrici, con una differenza statisticamente estremamente significativa. Il fumo di sigaretta poteva essere anche considerato un autentico fattore di rischio anche per Menopausa Precoce.

A distanza di oltre vent’anni, possiamo affermare che quella osservazione non solo è stata confermata da numerosi studi successivi, ma ha trovato anche una spiegazione biologica sempre più precisa e convincente.

PERCHE’ IL FUMO DI SIGARETTA INVECCHIA LE OVAIE E PUO’ CAUSARE UNA MENOPAUSA PRECOCE

Le ovaie rappresentano un patrimonio biologico limitato e non rinnovabile. Ogni donna nasce con una riserva ovarica già definita, destinata a ridursi progressivamente nel tempo fino al suo esaurimento fisiologico.

Il fumo accelera questo processo in modo significativo. Le sostanze tossiche contenute nelle sigarette, in particolare gli idrocarburi policiclici aromatici, penetrano nei tessuti e agiscono direttamente sugli ovociti. Il meccanismo principale sembra essere quello dell’apoptosi follicolare, ovvero una morte programmata e precoce delle cellule uovo.

Già nel nostro lavoro si ipotizzava questo effetto, facendo riferimento a studi molecolari che dimostravano come alcune sostanze contenute nel fumo potessero attivare geni responsabili della distruzione degli ovociti.  

Dal punto di vista clinico, questo si traduce in un’accelerazione della perdita della riserva ovarica e quindi in un anticipo dell’età menopausale o in Menopausa Precoce.

MENOPAUSA ANTICIPATA: UN EVENTO CON CONSEGUENZE REALI

Anticipare la menopausa di circa due anni potrebbe apparire, a una prima lettura, un dato di scarsa rilevanza. In realtà non lo è affatto, perché rappresenta la manifestazione finale di un processo che inizia molto prima e che riguarda tutta la vita riproduttiva della donna.

La menopausa precoce o anticipata comporta un cambiamento importante nell’equilibrio ormonale, con ripercussioni che vanno ben oltre la sfera ginecologica. Si osserva una riduzione della fertilità già negli anni precedenti, un aumento del rischio cardiovascolare, una maggiore predisposizione all’osteoporosi e un impatto significativo sulla qualità della vita.

Nel nostro studio emergeva anche un dato particolarmente interessante: le donne che sviluppavano insufficienza ovarica prima dei 46 anni erano più frequentemente fumatrici.  

Questo rafforza l’ipotesi che il fumo non sia solo un fattore che anticipa la menopausa, ma che possa contribuire in modo diretto a forme di insufficienza ovarica precoce.

FUMO E FERTILITA’: UN DANNO SILENZIOSO

Nella percezione comune, il fumo è soprattutto associato al rischio oncologico e alle malattie cardiovascolari. Molto meno conosciuto è il suo impatto sulla fertilità femminile.

Eppure il danno ovarico si traduce in conseguenze concrete e clinicamente rilevanti. La qualità degli ovociti può ridursi, le probabilità di concepimento diminuiscono e aumenta il rischio di perdita precoce della gravidanza.

Il problema principale è che questo danno è spesso silenzioso. Non provoca sintomi evidenti nelle fasi iniziali e diventa clinicamente rilevante quando la donna decide di cercare una gravidanza, spesso in un’età in cui la riserva ovarica è già fisiologicamente ridotta.

IL FATTORE TEMPO: OGGI ANCORA PIU’ CRITICO CHE IN PASSATO

Negli ultimi decenni è cambiato profondamente il momento in cui le donne scelgono di avere un figlio. Sempre più frequentemente la prima gravidanza viene programmata dopo i 30 o i 35 anni.

In questo contesto, qualsiasi fattore che riduca la riserva ovarica o anticipi la menopausa assume un’importanza decisiva. Il fumo diventa quindi un acceleratore di un processo già fisiologicamente in atto.

Nel nostro studio si sottolineava come le donne che rimandano la maternità e sono fumatrici possano andare incontro a un rischio maggiore di difficoltà riproduttive. Oggi questo messaggio è ancora più attuale, perché il fattore tempo è diventato uno degli elementi centrali della medicina della riproduzione.

Una relazione che dipende anche dalla quantità

Le evidenze seguenti il nostro studio suggeriscono che il danno ovarico possa essere influenzato anche dall’intensità del consumo di sigarette. Studi successivi hanno utilizzato il dosaggio della cotinina, un metabolita della nicotina, per valutare l’esposizione al fumo e la possibile relazione con il danno ovarico.

Sembra emergere una relazione dose-dipendente, ma è fondamentale chiarire un aspetto: non esiste una soglia di sicurezza. Anche un consumo considerato moderato può avere effetti negativi sulla funzione ovarica.

SE SMETTO DI FUMARE

Una delle domande più frequenti riguarda la possibilità di recuperare il danno una volta sospeso il fumo.

Smettere di fumare rappresenta certamente un passo fondamentale perché riduce la progressione del danno e può migliorare nel tempo la qualità ovocitaria e le probabilità di concepimento. Tuttavia, non è possibile recuperare completamente la riserva ovarica già persa.

Questo rende evidente quanto sia importante intervenire precocemente. Ogni anno di esposizione al fumo rappresenta un ulteriore passo verso l’esaurimento della funzione ovarica.

FUMO E MENOPAUSA PRECOCE: L’INFORMAZIONE E’ STRATEGICA

Uno degli aspetti più importanti emersi dal nostro lavoro è la necessità di una corretta informazione rivolta alle donne in età riproduttiva.

Il fumo non deve essere considerato solo come un generico fattore di rischio per la salute, ma come un elemento che incide direttamente sulla durata della vita fertile, un autentico fattore di rischio per Menopausa Precoce. Il concetto di “orologio biologico” assume in questo contesto un significato ancora più concreto, perché può essere accelerato da fattori modificabili come il fumo.

Molte donne non sono consapevoli di questo rischio e arrivano alla valutazione ginecologica quando il danno è già avanzato.

DOPO 20 ANNI IL FUMO DI SIGARETTA RIMANE UNA MINACCIA PER LA FERTILITA’

A distanza di oltre vent’anni, il messaggio del nostro studio mantiene una straordinaria attualità. Il fumo di sigaretta accelera l’invecchiamento ovarico e anticipa la menopausa, influenzando in modo significativo la fertilità e la salute della donna.

Non si tratta solo di un dato epidemiologico, ma di una realtà biologica concreta che merita attenzione e consapevolezza. La prevenzione, in questo caso, è possibile e passa attraverso una scelta precisa: smettere di fumare il prima possibile per preservare, almeno in parte, il proprio potenziale riproduttivo.

L'articolo FUMO E MENOPAUSA PRECOCE: come il fumo danneggia le ovaie e accorcia la vita riproduttiva della donna. proviene da Studio Medico Dott. Di Prospero.

DEFINIZIONE DI MENOPOAUSA PRECOCE

La menopausa precoce si riferisce all’insorgenza della menopausa prima dei 40 anni. Questo fenomeno può verificarsi in modo naturale o essere conseguenza di interventi chirurgici, trattamenti medici o condizioni genetiche. Durante la menopausa, le ovaie smettono di produrre ormoni, portando a una serie di cambiamenti fisici e psicologici ma asmettono anche di produrre ovociti creando quindi anche un. serio problema riproduttivo

INCIDENZA

In Europa, si stima che tra il 1% e il 2% delle donne sperimenti la menopausa precoce prima dei 40 anni, e recenti studi suggeriscono che questa percentuale sia in incremento, probabilmente a causa di fattori ambientali e genetici, oltre a stili di vita sempre più stressanti e a problematiche di salute collegabili. Le cause possono includere fattori genetici e autoimmuni.

È importante sottolineare che la menopausa precoce può avere conseguenze significative sulla salute a lungo termine delle donne, inclusi rischi aumentati di osteoporosi e malattie cardiovascolari.

PROBLEMATICHE DI SALUTE PIU’ COMUNI CONSEGUENTI ALLA MENOPAUSA PRECOCE

1. Sintomi Fisici: Le donne in menopausa precoce possono sperimentare sintomi come vampate di calore, sudorazione notturna, secchezza vaginale e disturbi del sonno. Questi sintomi possono influenzare la qualità della vita.
2. Impatto Psicologico: La menopausa precoce può portare a sentimenti di ansia, depressione e una riduzione dell’autostima. La consapevolezza di invecchiare prematuramente può essere emotivamente difficile da affrontare.
3. Problemi di Fertilità: La menopausa precoce implica una riduzione o cessazione della fertilità, ostacolando il desiderio di avere figli per molte donne.
4. Rischi per la Salute: Le donne che sperimentano una menopausa precoce hanno un rischio maggiore di sviluppare osteoporosi, malattie cardiovascolari, ansia e depressione, disturbi cognitivi, calo del desiuderio sessuale.

Affrontare la menopausa precoce richiede un approccio multidisciplinare, che considera sia gli aspetti fisici che quelli psicologici e riproduttivi, per migliorare la qualità della vita delle donne colpite.

FATTORI DI RISCHIO

I fattori di rischio per la menopausa precoce possono includere:

• Genetica: Storia familiare di menopausa precoce può aumentare il rischio.
• Condizioni Autoimmuni: Malattie come il lupus o la tiroidite di Hashimoto possono influenzare la funzione ovarica.
• Trattamenti Medici: Chemioterapia o radioterapia per il trattamento di tumori possono danneggiare le ovaie.
• Interventi Chirurgici: particolarmente quelli sulle ovaie.
• Fattori Ambientali: Esposizione a sostanze tossiche o sostanze chimiche può avere un impatto sulla salute ovarica. Rilevante il ruolo dannoso del fumo di sigaretta.

QUALI SONO I SINTOMI INIZIALI DELLA MENOPAUSA PRECOCE

I sintomi iniziali della menopausa precoce possono includere:

• Vampate di Calore: Sensazione improvvisa di calore che si diffonde rapidamente nel corpo.
• Sudorazione Notturna: Sudorazioni eccessive durante il sonno.
• Irregolarità Menstruale: Cambiamenti nei cicli mestruali, con mestruazioni più ravvicinate o assenti.
• Secchezza Vaginale: Sensazione di disagio o secchezza nell’area vaginale.
• Disturbi del Sonno: Difficoltà a addormentarsi o a rimanere addormentati.

Una diagnosi precoce ha il vantaggio di predisporre maggiori strategie riproduttive ed evitare danni all’organismo.

COME VIENE FATTA LA DIAGNOSI

La diagnosi di menopausa precoce viene generalmente effettuata attraverso:

1. Storia Clinica: Discussione dettagliata dei sintomi e della storia medica della paziente.
2. Esami del Sangue: Misurazione dei livelli ormonali, in particolare dell’ormone follicolo-stimolante (FSH), dell’Ormone Anti Mulleriano (AMH) e degli estrogeni (17 beta estradiolo).
3. Test Genetici: In alcuni casi, possono essere eseguiti test per identificare condizioni genetiche o autoimmuni.
4. Ecografia Pelvica: utile per esaminare la salute delle ovaie attraverso lo studio delle loro dimensioni e del loro patrimonio follicolare; una ecografia molto particolare che talvolta viene richiesta ed effettuiata e quella che concerne il Conteggio dei Follicoli Antrali (AFC).

È fondamentale che le donne consultino un medico se sospettano di essere in fase di menopausa precoce, per ricevere una diagnosi accurata e pianificare un eventuale percorso di trattamento.

STATO DELLA RICERCA SULLA MENOPAUSA PRECOCE

La ricerca sulla menopausa precoce ha fatto significativi progressi negli ultimi anni, evidenziando le complessità e le implicazioni di questa condizione. Di seguito sono presentati alcuni aspetti chiave dello stato attuale della ricerca.

Avanzamenti nella Comprensione Fisiologica

I ricercatori stanno esplorando i meccanismi biologici alla base della menopausa precoce, inclusi cambiamenti genetici e ormonali. Sono in corso studi per identificare marcatori biologici che possano prevedere l’insorgenza della menopausa precoce, con l’obiettivo di migliorare la diagnosi e la gestione clinica.

Fattori Genetici e Ambientali

Studi recenti hanno indicato che fattori genetici e ambientali giocano un ruolo cruciale nello sviluppo della menopausa precoce. Sono in fase di verifica specifici geni associati alla funzione ovarica e alla menopausa. Inoltre, vengono condotti studi per comprendere come l’esposizione a sostanze tossiche e fattori ambientali possano influenzare la salute ovarica.

Trattamenti e Terapie

La ricerca sta anche esaminando l’efficacia dei trattamenti per la menopausa precoce, compresi i benefici e i rischi delle terapie ormonali sostitutive. Gli studi puntano anche a più efficaci startegie di prevenzione della salute ovarica in previsione di chemioterapie, radioterapie pelviche e interventi chirurgici sulle ovaie.

Impatti Psicologici e Qualità della Vita

La letteratura scientifica si sta ampliando anche sul fronte della salute mentale. È fondamentale comprendere come la menopausa precoce influenzi la qualità della vita e il benessere psicologico. Ricerche recenti hanno esaminato l’impatto di supporti psicologici e relazionali, evidenziando l’importanza di un approccio olistico alla gestione della condizione.

COME AVERE UN FIGLIO

La menopausa precoce può comportare significative sfide riproduttive per le donne che desiderano avere figli. Tuttavia, grazie ai progressi della medicina e della tecnologia, esistono diverse opzioni per affrontare questa problematica.

1. Fertilità Assistita

Le tecniche di fertilità assistita, come la fertilizzazione in vitro (IVF), sono opzioni valide. Se il patrimonio foillicolare residuo valutato con i test ormonali e il Conteggio dei Follicoli Antrali (AFC) lo consentono si possono fare tentativi con protocolli studiati appositamente per queste pazienti. Quando la situazione non è molto compromessa questo può consentire alle donne di avere un bambino, anche se stanno affrontando una menopausa precoce.

2. Donazione di Ovociti

Quando il patrimonio foillicolare è troppo scarso e la qualità ovocitaria è scadente la donazione di ovociti è un’altra opzione importante. Le donne in menopausa precoce possono ricevere ovociti da donatrici, che vengono poi fecondati con lo sperma del partner o di un donatore. Questo metodo ha alte percentuali di successo e consente a tante donne in Menopausa Precoce di superare l’impossibilità riproduttiva.

3. Congelamento degli Ovociti e autotrapianto di tessuto ovarico

Per le donne che sanno di avere un rischio aumentato di menopausa precoce (ad esempio, a causa di una condizione genetica, di un intervento chirurgico previsto o della necessità di dover affrontare una chemioterapoia), il congelamento degli ovociti può essere una soluzione preventiva. Congelare gli ovociti in giovane età o prima di affronatare terapie potenzialmente dannose per l’ovaio può garantire l’accesso a tali ovociti in un momento successivo, quando si desidera concepire.

In alcuni centri è possibile effettuare anche l’autotrapianto di tessuto ovarivo. Il tessuto ovarico prelevato in laparoscopia viene poi congelato e reimpiantato nella sede tipica (trapianto ortotopico) o in un’altra sede (trapianto eterotopico) temnitati i trattamenti gonadotossici.

SESSUALITA’ E BENESSERE GENERALE. IL GIUSTO APPROCCIO FA LA DIFFERENZA.

La femminilità, la sessualità e il benessere generale sono interconnessi in modi complessi e profondi. Con il giusto approccio, è possibile garantire che questi aspetti non solo coesistano, ma prosperino anche in circostanze di cambiamento, come nel caso della menopausa precoce.

1. Educazione e Consapevolezza

Un elemento fondamentale per mantenere la femminilità e la sessualità in salute è l’educazione. Comprendere i cambiamenti fisici e psicologici che avvengono durante la menopausa è essenziale. La conoscenza permette alle donne di affrontare con sicurezza le sfide legate alla loro salute riproduttiva e al loro benessere.

2. Comunicazione con il Partner

La comunicazione aperta e onesta con il partner è cruciale. Discutere dei cambiamenti nelle preferenze sessuali, nelle voglie e nelle necessità aiuta a creare un ambiente di sostegno. Questo aiuta a mantenere relazioni intime soddisfacenti e a rafforzare il legame emotivo.

3. Approccio Olistico alla Salute

Adottare una visione olistica della salute implica prendere in considerazione non solo i aspetti fisici, ma anche quelli psicologici ed emotivi. Attività come lo yoga, la meditazione e la terapia psicologica possono migliorare il benessere mentale. La salute mentale ha un impatto diretto sulla sessualità e sulla percezione della femminilità.

4. Terapie Ormonali e Opzioni Mediche

Le terapie possono contribuire a ripristinare un perfetto equilibrio ormonale, migliorando così la funzione sessuale e la percezione del benessere generale. È fondamentale discutere queste opzioni con un professionista della salute per trovare il trattamento più adeguato.

5. Autocura e Attività Fisica

Impegnarsi in pratiche di autocura e attività fisica regolare può incrementare la salute generale e il benessere. L’esercizio fisico non solo migliora l’umore ma rafforza anche la fiducia corporea e la sensazione di femminilità. Attività come la danza, il nuoto o il pilates possono essere particolarmente benefiche.

6. Supporto Sociale e Comunitario

Il sostegno sociale è vitale. Partecipare a gruppi di sostegno o attività comunitarie può fornire un senso di appartenenza e ridurre l’isolamento. Queste esperienze contribuiscono a migliorare la salute mentale e la qualità della vita.

HAI UNA MENOPAUSA PRECOCE? POSSIAMO FARE MOLTO

Affrontare la riproduzione, la sessualità e il benessere generale con un approccio integrato e consapevole riduce o annulla i rischi della Menopausa Precoce migliorando nel contempo la qualità della vita. È fondamentale che le donne si sentano empowerate a cercare e ricevere il supporto necessario, garantendo così che questi aspetti rimangano positivi e soddisfacenti anche per il futuro.

Il nostro studio è specializzato anche per seguire le gravidanze ottenute in condizioni di Insufficienza Ovarica.

L'articolo MENOPAUSA PRECOCE: sintomi, cause, diagnosi e possibilità di gravidanza. proviene da Studio Medico Dott. Di Prospero.

ANATOMIA

L’ovaio è una ghiandola pari, situata nella cavità pelvica femminile, ai lati dell’utero. Ha una forma ovale, misura circa 3-4 cm di lunghezza, 2 cm di larghezza e pesa intorno ai 5-8 grammi, ma le dimensioni possono variare in base all’età e allo stato ormonale della donna essendo massime in età riproduttiva e molto ridotte in psot-menopausa.

Ogni ovaio è suddiviso in due zone principali:

• Corticale: contiene i follicoli ovarici in vari stadi di sviluppo.

• Midollare: contiene vasi sanguigni, linfatici e nervi.

Gli ovari sono sostenuti da tre legamenti principali:

1. Legamento sospensorio dell’ovaio: collega l’ovaio alla parete pelvica e contiene i vasi ovarici.

2. Legamento utero-ovarico: collega l’ovaio all’utero.

3. Mesovario: parte del legamento largo, attraverso cui passano i vasi e i nervi.

FISIOLOGIA

L’ovaio ha una duplice funzione:

1. Produzione di gameti femminili (ovociti).

2. Secrezione di ormoni sessuali (estrogeni, progesterone e androgeni).

1. Ovogenesi

Alla nascita, ogni ovaio contiene circa 1-2 milioni di follicoli primordiali, ma solo 300-400 follicoli raggiungeranno la maturazione durante la vita fertile della donna.

L’ovogenesi segue un ciclo mensile, il ciclo ovarico, che si divide in tre fasi:

• Fase follicolare (giorni 1-14):

Stimolata dall’FSH, un follicolo dominante cresce e produce estrogeni.

• Ovulazione (giorno 14):

L’aumento dell’LH provoca la rottura del follicolo maturo e il rilascio dell’ovocita.

• Fase luteale (giorni 15-28):

Il follicolo rotto si trasforma nel corpo luteo, che secerne progesterone per preparare l’endometrio all’impianto.

2. Produzione ormonale

• Estrogeni: stimolano lo sviluppo delle caratteristiche sessuali femminili e la crescita dell’endometrio.

• Progesterone: mantiene l’endometrio durante la fase luteale e in gravidanza.

• Androgeni: prodotti in minima quantità, sono anche precursori degli estrogeni ed hanno un ruolo importante nella libido.

LE PRINCIPALI MALATTIE

Le principali malattie dell’ovaio possono essere classificate in patologie funzionali, infiammatorie, neoplastiche e genetiche.

1. Patologie Funzionali

Sono le più comuni e spesso legate al ciclo mestruale.

• Cisti funzionali: derivano da follicoli che non si rompono durante l’ovulazione (cisti follicolari) o da un corpo luteo che non si riassorbe (cisti luteiniche). Di solito scompaiono spontaneamente.

• Sindrome dell’Ovaio Policistico (PCOS): caratterizzata da ovaie ingrossate, numerosi piccoli follicoli e squilibri ormonali. L’Ovaio Policistico provoca irregolarità mestruali, acne, irsutismo e infertilità.

2. Patologie Infiammatorie

• Ooforite: infiammazione dell’ovaio, spesso causata da infezioni genitali (Chlamydia, Gonorrea). Fa parte della malattia infiammatoria pelvica (PID). Può portare a dolore pelvico cronico e sterilità.

3. Patologie Neoplastiche

Le neoplasie ovariche possono essere benigne o maligne.

• Cisti dermoidi (teratomi): il Teratoma è generalmente un tumore benigno composto da tessuti come pelle, capelli o ossa.

• Fibromi ovarici: tumori benigni del tessuto connettivo.

• Tumori maligni:

• Carcinoma sieroso (il più comune).

• Carcinoma mucinoso.

• Carcinoma a cellule chiare.

Il tumore ovarico è spesso asintomatico nelle fasi iniziali, ma può manifestarsi con distensione addominale, dolore pelvico e perdite di peso.

4. Patologie Genetiche

Alcune mutazioni genetiche aumentano il rischio di tumore ovarico:

• BRCA1 e BRCA2: mutazioni che predispongono al carcinoma ovarico e mammario.

• Sindrome di Turner: causa disgenesia ovarica, con ovaie non funzionanti e infertilità.

LA MENOPAUSA E L’ESAURIMENTO FUNZIONALE DELL’OVAIO

Con la Menopausa, le ovaie esauriscono la riserva follicolare, causando quindi un calo della produzione di estrogeni e progesterone. Questo porta alla cessazione del ciclo mestruale e ai sintomi tipici della menopausa, come le vampate di calore e l’atrofia delle mucose genitali ed in molti casi dispareunia (dolore durante i rapporti sessuali) e sensazione di secchezza vaginale.

QUANDO LA MENOPAUSA ARRIVA TROPPO PRESTO. LA MENOPAUSA PRECOCE.

La Menopausa Precoce (Insufficienza Ovarica Prematura, Premature Ovarian Failure) è la cessazione definitiva del ciclo mestruale prima dei 40 anni. È causata da un esaurimento prematuro della funzione ovarica, con conseguente calo degli estrogeni.

Cause principali

• Idiopatica (la più frequente, senza cause identificabili).

• Genetica (mutazioni di geni come FMR1 o sindromi come Turner).

• Autoimmune (malattie che attaccano il tessuto ovarico).

• Iatrogena (chirurgia, chemioterapia, radioterapia).

• Infezioni o tossine ambientali.

Sintomi

• Irregolarità mestruali fino all’amenorrea.

• Sintomi vasomotori (vampate di calore, sudorazione notturna).

• Alterazioni dell’umore, insonnia, riduzione della libido.

• Osteoporosi precoce e rischio cardiovascolare aumentato.

Diagnosi

• Dosaggio ormonale: FSH elevato, estrogeni bassi. Altro test generalmente utilizzato in questi casi è il dosaggio dell’Ormone Anti Mulleriano (AMH)

• Ecografia ovarica: ovaie ridotte o senza follicoli attivi.

Trattamento

• Terapia ormonale sostitutiva (HRT): per prevenire complicanze come osteoporosi e malattie cardiovascolari.

• Supporto psicologico e nutrizionale.

COME PROTEGGERE LA SALUTE DELL’OVAIO

Ecco alcuni consigli pratici per preservare la salute delle ovaie:

1. Alimentazione equilibrata:

Segui una dieta ricca di antiossidanti, verdure a foglia verde, frutta fresca, pesce e cereali integrali. Riduci il consumo di zuccheri e grassi saturi.

2. Peso corporeo sano:

Mantieni un peso stabile per evitare squilibri ormonali che possono influire negativamente sulla funzione ovarica.

3. Attività fisica regolare:

L’esercizio fisico moderato aiuta a regolare il metabolismo e l’equilibrio ormonale.

4. Evitare il fumo:

Il fumo di sigaretta accelera l’invecchiamento ovarico e può aumentare il rischio di menopausa precoce.

5. Controlli ginecologici regolari:

Effettua visite di controllo periodiche, ecografie transvaginali ed esami del sangue per valutare la riserva ovarica (AMH, FSH).

6. Gestione dello stress:

Lo stress cronico può alterare la funzione ormonale e influire sull’ovulazione. Pratica tecniche di rilassamento come yoga o meditazione.

7. Conoscere la propria fertilità:

Soprattutto dopo i 35 anni, è utile monitorare la salute delle ovaie con test specifici, anche se non ci sono sintomi evidenti.

8. Evitare terapie ormonali fai-da-te:

Consulta sempre il medico prima di assumere integratori o terapie ormonali per evitare di compromettere la funzione ovarica.

L'articolo FUNZIONI, ANATOMIA E MALATTIE DELL’OVAIO: conosciamolo per mantenerlo sano. proviene da Studio Medico Dott. Di Prospero.

UN DATO ALLARMANTE. AUMENTANO LE DONNE FUMATRICI

Secondo uno studio dell’Istituto Britannico dei Tumori pubblicato su BMC Medicine le giovani donne fumatrici inglesi sono passate negli ultimi 10 anni da 12 al 15% con incremento quindi di circa il 25%. Il problema è certamente oncologico e cardiovascolare ma anche riproduttivo.

Un articolo del The Guardian commenta questo dato allarmante e riporta alcuni aspetti sociali molto interessanti.

FUMO DI SIGARETTA E DANNO OVARICO. LO STUDIO CINESE CHE RICORDA LA NOSTRA SEGNALAZIONE DEL 2003

Un recente studio dell’Università di Xinxiang (Cina) nel ricordare i possibili fattori ambientali di danno ovarico ricorda il nostro lavoro del 2003.

IL FUMO DI SIGARETTA PUO’ ANTICIPARE LA MENOPAUSA

Era il 2003 quando la prestigiosa rivista internazionale Reproductive BioMedicine pubblica il nostro lavoro osservazionale che avanza l’ipotesi concreta di un possibile danno del fumo di sigaretta sulla salute riproduttiva delle donne, talvolta anche con anticipo della Menopausa.

In quel periodo dirigevo una Unità di Endocrinologia Ginecologica e ci occupavamo molto di alterazioni mestruali ed infertilità. Avevo notato una maggiore incidenza di Fallimento Ovarico Prematuro ed anticipo della Menopausa nelle fumatrici rispetto alle non fumatrici e lo studio osservazionale confermò questo sospetto.

Si tratta della prima segnalazione in questo senso. Un invito a porre seria attenzione sul fumo di sigaretta che da quel momento viene considerato un serio fattore di rischio per Infertilità e Menopausa Precoce.

La notizia oltre che in sede scientifica destò l’attenzione dei media internazionale ed il nostro lavoro fu ripreso dalle più famose testate giornalistiche.

Quello studio ormai è nella bibliografia di molti libri di testo ed articoli scientifici che trattano l’Infertilità e la Menopausa Precoce.

PERCHE’ IL FUMO DI SIGARETTA FA MALE ALL’OVAIO?

Il fumo di sigaretta contiene più di 4.000 sostanze chimiche considerate potenzialmente dannose per la salute dell’ovaio. E’ stato dimostrato che le donne fumatrici hanno livelli di estradiolo (il principale ormone estrogeno prodotto dall’ovaio) più bassi delle non fumatrici ed anche al microscopio nelle donne fumatrici sono riconoscibili danni morfologici all’ovaio e ridotto numero di follicoli.

IL CONSIGLIO DATO NEL 2003 E’ ANCORA VALIDO OGGI

Il fumo di sigaretta nuoce gravemente alla salute. conosciamo bene i danni provocati a livello cardiovascolare e sappiamo anche le relazioni causali con alcuni tumori. Il danno riproduttivo non è certamente da trascurare e bisognerebbe informare riguardo questo rischio in particolare le giovani donne, proprio quelle che stanno dimostrando un particolare incremento nell’uso delle sigarette. Rischio di infertilità e di anticipo della Menopausa sono infatti poco noti nelle fumatrici e quindi una adeguata informazione potrebbe salvare il futuro riproduttivo di molte donne.

L'articolo IL FUMO DI SIGARETTA PUO’ ANTICIPARE LA MENOPAUSA e nuoce alla salute riproduttiva della donna. proviene da Studio Medico Dott. Di Prospero.

MENOPAUSA PRECOCE: UNA MALATTIA, NOMI DIVERSI. SINTOMI.

La Menopausa Precoce chiamata anche Insufficienza Ovarica Prematura (POI) o Fallimento Ovarico Prematuro (POF) è uno degli argomenti più controversi e purtroppo poco conosciuti della ginecologia moderna. 

Si tratta di un esaurimento funzionale dell’ovaio con amenorrea secondaria (assenza delle mestruazioni), infertilità e sintomi neurovegetativi come caldane, sudorazione ed insonnia a comparsa prima dei 40aa di età. Patologia piuttosto complessa per molto tempo identificata erroneamente e troppo semplicemente come una menopausa anticipata. In realtà questa malattia ha meccanismi di insorgenza, quadro clinico ed ormonale, evoluzione molto diversi dalla menopausa fisiologica.

Dal punto di vista dell’epidemiologia studi ufficiali del passato stimavano una incidenza dell’1-2% delle donne sotto i 40aa ma si tratta probabilmente attualmente di un dato sottostimato. Rilevante è certamente il fattore ereditario, presente in circa il 20-30% delle pazienti.

La classica definizione di Insufficienza Ovarica Prematura contempla come abbiamo visto la cessazione dei flussi mestruali, la comparsa di sintomi neurovegetativi con caldane e sudorazione, infertilità ed ipoestrogenismo (deficit degli estrogeni) prima dei 40 anni di età. In realtà le cose non stanno sempre così ed i sintomi possono essere diversamente associati e comparire in momenti diversi e con intesità variabile.

Non infrequenti ad esempio sono le cosiddette “forme occulte” cioè quelle situazioni nelle quali nonostante la presenza di flussi mestruali perfettamente regolari la riserva ovarica e la qualità ovocitaria sono ridotte; si tratta molto spesso ad esempio di forme altrimenti inspiegate di sterilità nelle quali una determinazione dell’FSH al 2° o 3° giorno del ciclo mestruale mostra valori superiori a 10-12 UI/ml.

Anche la progressione sintomatologica (ad esempio da banali irregolarità mestruali all’amenorea secondaria) non segue regole precise e non è infrequente assistere a remissioni spontanee in situazioni solo apparentemente irreversibili diagnosticate come menopausa precoce.

LE INSUFFICIENZE OVARICHE

In realtà le INSUFFICIENZE OVARICHE sono un vasto capitolo della medicina riconoscendo cause molto diverse. È così che l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha suggerito di distinguere due principali tipi di Insufficienza Ovarica differenziando una forma PRIMITIVA dovuta ad una danno che agisce sull’ovaio ed una forma SECONDARIA nella quale l’ovaio in realtà è sano ma non viene adeguatamente stimolato per cause centrali Ipotalamo-Ipofisarie.

La POF rientra senz’altro nelle forme primitive ma seppure questa classificazione aiuta a distinguere anche dal punto di vista prognostico e terapeutico forme con cause molto diverse bisogna precisare che anche il danno ovarico in realtà non è sempre primitivo ma talvolta secondario ad altri fattori (es. chemioterapia, radioterapia, interventi chirurgici, malattie infettive…).

FATTORI DI RISCHIO

Sono stati identificati per la Menopausa Precoce e l’Isufficienza Ovarica Prematura dei sicuri fattori di rischio e tra questi per per particolare frequenza vanno sicuramente ricordati:

• familiarità (altri casi di menopausa precoce nella famiglia)
• malattie autoimmune (in particolare la Tiroidite di Haschimoto ma anche vitiligine e Sindromi Poliendocrine)
• il fumo di sigaretta. Il nostro gruppo ha per primo segnalato i possibili danni riproduttivi legati al fumo di sigaretta.
• l’isterectomia, la chiusura delle tube, i trattamenti embolizzanti per fibromatosi (probabilmente attraverso una riduzione della vascolarizzazione)
• interveti laparoscopici per cisti endometriosiche bilaterali dell’ovaio (meccanismo incerto ma probabile deplezione follicolare per un danno termico)
• ripetuti interveti sull’ovaio, prolungati cicli di induzione follicolare, lunghi periodi di menopausa iatrogenica
• difetti enzimatici congeniti (galattosemia)
• anomalie cromosomiche
• infezioni virali (ooforite)

Le anomalie cromosomiche riguardano delezioni, traslocazioni, presenze sovrannumerarie generalmente del cromosoma X (l’esempio più noto è la Sindrome di Turner 45XO ed il Down 47XXX) ma anche le forme autosomiche dominanti e recessive non sono rare.

Tra le anomalie genetiche particolare attenzione merita la premutazione del gene FMR1 sul braccio lungo del Cromosoma X denominata anche “Sindrome dell’X Fragile”; in queste pazienti infatti si assite spesso all’insorgenza di Insufficienza Ovarica prematura.

La forma più comune di Insufficienza Ovarica Prematura o Menopausa Precoce è quella idiopatica cioè quella forma primitiva dell’ovaio dove solitamente non è evidenziabile una causa precisa. In queste forme è stato fortemente ipotizzato comunque un meccanismo autoimmune di agressione dell’ovaio la cui causa potrebbe essere una predisposizione individuale (spiegherebbe la frequente associazione con altre malattie autoimmuni).

COME VIENE FATTA LA DIAGNOSI DI MENOPAUSA PRECOCE?

Il dosaggio ematico del Follicle Stimulating Hormone (FSH) è solitamente il primo esame condotto per valutare la riserva ovarica (potenziale riproduttivo). Infatti tende ad aumentare con il ridursi del patrimonio follicolare e della produzione di estrogeni. La sua determinazione viene fatta solitamente la mattina del 2° o 3° giorno di flusso mestruale. Valori superiori a 12 UI/L sono considerati poco rassicuranti e meritevoli di attenzione. Va considerato comunque che l’FSH è un ormone a secrezione “pulsatile”, quindi si richiedono sempre almeno due differenti valutazioni.

L’ Ormone Anti Mulleriano (AMH) ha invece un comporatmento inverso e tende a ridursi in presenza di deficit ovarico. Costituisce attualmente l’indagine ormonale più attendibile per la valutazione della riserva ovarica e può essere dosato in qualsiasi momento del ciclo. L’AMH è un glicoproteina secreta esclusivamente dalle cellule della granulosa dei follicoli preantrali primari e secondari e dai piccoli follicoli antrali (2-6mm). Proprio perché prodotto da follicoli in fase ormono-indipendente i suoi livelli sono abbastanza stabili nel corso del ciclo mestruale ed ormai è ben noto come le sue concentrazioni siano direttamente correlate al numero dei follicoli primordiali ed antrali. Il dosaggio dell’Ormone Anti Mulleriano è quindi considerato un dei più attendibili parametri ormonali per la valutazione della riserva ovarica e quindi della capacità riproduttiva e di eventuale risposta a cicli di induzione. Valori tra 0,7 e 3,5 ng/ml vengono considerati normali; sotto 0,7 la probabilità di insuccesso riproduttivo e fallimento ovarico è molto alta.

QUALE RUOLO PER L’ECOGRAFIA PELVICA?

Nella Menopausa Precoce e più in generale nelle Insufficienze Ovariche l’ Ecografia Pelvica Transvaginale ha un ruolo molto importante perchè consente di valutare oltre al volume gonadico anche la quantità dei follicoli antrali (strutture follicolari con un diametro compreso tra 3 e 10 mm).

La CONTA DEI FOLLICOLI ANTRALI (AFC) si è dimostrata particolarmente utile nel determinare il potenziale ripoduttivo (riserva ovarica) e la possibilità di successo ad eventuali induzioni farmacologiche dell’ovulazione specialmente quando considera quelli con diametro compreso tra 3 e 7 mm. Il conteggio dei follicoli antrali viene condotto in epoca molto precoce del ciclo, tra il secondo ed il terzo giorno con una sonda endovaginale tradizionale o tridimensionale.

Anche se forse è ancora presto stabilire dei valori soglia sulla base dei dati disponibili in letteratura possiamo ragionevolmente considerare rassicuranti un volume ovarico complessivo superirore a 6 cm3 e la presenza su entrambe le ovaie di almeno 7 follicoli antrali.

L’Ecografia Pelvica per il conteggio dei follicoli antrali è una tecnica sempre più utilizzata nel studio delle donne affette da Menopausa Precoce e fornisce buoni indici prognostici particolarmente in previsione di tentativi riproduttivi Medicalmente assistiti (PMA). Viene condotta con sonda endovaginale in fase molto precoce del ciclo.

E’ POSSIBILE PREVENIRE LA MENOPAUSA PRECOCE? QUALCHE VOLTA SI.

Una PREVENZIONE è certamente possibile evitando quelli che sono i fattori di rischio già noti. Inoltre strategie di salvataggio (pillola, menopausa artificiale con analoghi del GnRH, conservazione di ovociti o tessuto ovarico, dislocamento laparoscopico) possono anche essere considerate prima di intraprendere cicli di radio o chemioterapia potenzialmente lesivi per le gonadi.

Le scelte terapeutiche (mediche e/o chirurgiche) per qualsiasi motivo condotte dovrebbero sempre considerare l’impatto riproduttivo.

Nel 2008 segnalammo per la prima volta il rischio concreto di danno ovarico nel corso di interventi laparoscopici su cisti ovariche endometriosiche introducendo lo sviluppo di nuovi concetti di sicurezza che ora guidano gli interventi sugli organi riproduttivi

Inoltre donne con storia familiare di menopausa precoce, fumatrici e/o affette da malattie autoimmuni dovrebbero essere consapevoli di un aumentato rischio per POF prestando particolare attenzione ad eventuali alterazioni mestruali o difficoltà nel concepimento.

La Diagnosi Precoce con i test attuali è certamente possibile e permette strategie riproduttive altrimenti non percorribili in fasi più avanzate della malattia. È importante quindi sempre pensare ad una ridotta riserva ovarica di fronte a sterilità o infertilità altrimenti inspiegate (forme occulte).

TERAPIA

La terapia medica per una paziente in Menopausa Precoce viene considerata quando il deficit gonadico determina irregolarità o assenza delle mestruazioni, sintomi neurovegetativi (insonnia, caldane, riduzione della performance…). I farmaci comunemente usati contengo ESTROGENI e PROGESTINICI (E/P) in formulazioni (dosi, vie di somministrazione) che garantiscono un buon trofismo genitale ed il mantenimento di flussi mestruali indotti. Queste scelte terapeutiche sono molto personalizzate e rispondono a criteri di sicurezza ed appropriatezza; una volta iniziata, con gli opportuni controlli, la terapia andrebbe proseguita fino all’età della menopausa fisiologica.

Particolarmente nelle donne con utero intatto l’associazione con il progestinico è obbligatoria mentre la via di sommistrazione risente di scelte personali ed indicazioni mediche; le vie di somministrazione oltre quella classica orale sono generalmente quella cutanea e vaginale. L’associazione di estrogeni e progestinici generalmente viene fatta secondo quello che è chiamato “schema sequenziale” il più simile a quello fisiologico del ciclo mestruale.

Non infrequente è la scelta di contraccettivi orali che garantiscono praticità e prevenzione di gravidanze indesiderate (proprio in occasione di trattamenti ormonali sostitutivi sono state descritte rare remissioni con gravidanze che se non desiderate particolarmente in giovanissime pazienti possono determinare gravi problemi psicologici).

Il mancato intervento terapeutico ha come conseguenza l’insorgere dei sintomi tardivi del deficit estrogenico come distrofia genitale, Osteopenia e Osteoporosi, accelerato invecchiamento, problemi cardio-circolatori.

Non è infrequente la necessità di combinare diverse vie di somministrazione o di associare ad una terapia sistemica anche una terapia locale vaginale per combattere eventuali problemi del tratto uro-genitale.

La somministrazione di ANDROGENI, Testosterone (T) Deidroepiandrosterone (DHEAS) è generalmente considerata in presenza di deficit surrenalico, gravi alterazioni della libido e dell’umore, importante compromissione della performance

RACCOMANDAZIONI PER LE PAZIENTI

Tutte le pazienti affette da Insufficienza Ovarica anche se solo occulta o scarsamente sintomatica devono attenersi ad alcune RACCOMANDAZIONI:

• Consultate periodicamente il vostro ginecologo ed attenetevi agli esami di controllo periodici (potrebbero riguardare anche il vostro apparato cardiovascolare, scheletrico e metabolico);
• Evitate tutti i fattori potenzialmente in grado di peggiorare la funzionalità ovarica (es. fumo di sigaretta);
• Non confondete la vostra malattia con la tipica Menopausa ad insorgenza dopo i 48-50 anni, come avete visto sono condizioni molto diverse;
• Ponete attenzione a sintomi che possano far pensare ad una eventuale remissione (discutetene con il vostro ginecologo) e considerate che anche in forme apparentemente irreversibili sono state descritte gravidanze;
• Seguite con scrupolosità i programmi di screening oncologico ma monitorate anche la funzione di altre ghiandole endocrine come Tiroide, Pancreas, Surrene.

LA REMISSIONE SPONTANEA

Si tratta di un aspetto caratteristico delle Insufficienze Ovariche primitive e purtroppo non abbiamo strumenti predittivi a questo riguardo. Le remissioni possono alternarsi a periodi di amenorrea e peggioramento dei sintomi determinando confusione nelle pazienti e talvolta anche nei medici che non conoscono la malattia.

Talvolta pazienti in trattamento ormonale sostitutivo (HRT) avvertono una improvvisa tensione mammaria,perdite ematiche irregolari o l’assenza del flusso da sospensione; in questi casi è bene consultare il proprio Ginecologo Curante o il Centro Ospedaliero di Riferimento per accertamenti.

Mentre le remissioni sono esperienza comune le GRAVIDANZE in queste occasioni sono veramente rare anche perché l’Insufficienza Ovarica e la Menopausa Precoce non solo determinano un deficit dell’ovulazione ma anche e principalmente una scarsa qualità ovocitaria. È proprio la scarsa qualità ovocitaria che rende difficile la fecondazione ed espone ad abortività precoce e malformazioni fetali.

Ho comunque avuto il piacere di assistere a gravidanze decorse in modo fisiologico e coronate da un completo successo riproduttivo ma si tratta comunque di casi veramente eccezionali. Molto importante considerare in caso di gravidanza in pazienti affette da POF la collaborazione con un Ginecologo esperto in Endocrinologia della Riproduzione. Questo non solo per le scelte terapeutiche iniziali ma anche per la gestione delle frequenti endocrinopatie associate.

L'articolo MENOPAUSA PRECOCE. Conoscerla per saperla prevenire e curare. proviene da Studio Medico Dott. Di Prospero.