DIGIUNO INTERMITTENTE E SALUTE GINECOLOGICA: benefici per Policistosi Ovarica, Menopausa, Prevenzione Oncologica e Prolasso degli Organi Pelvici.
Il digiuno intermittente non è semplicemente una strategia per dimagrire. Negli ultimi anni, la ricerca scientifica ha dimostrato che questa pratica, se ben condotta, può migliorare il metabolismo, ridurre l’infiammazione e ottimizzare alcune funzioni ormonali.
MOLTO PIU’ DI UNA MODA ALIMENTARE
Per la donna, questi effetti si traducono in benefici concreti in più ambiti della salute ginecologica: dal miglioramento della Sindrome dell’Ovaio Policistico (PCOS) al supporto durante la Menopausa; dalla potenziale riduzione del rischio di alcune forme tumorali fino al sostegno dei muscoli e dei tessuti del pavimento pelvico, prevenendo o rallentando il prolasso.
IN COSA CONSISTE IL DIGIUNO INTERMITTENTE
Una premessa fondamentale è che per il digiuno intermittente va assolutamente evitato il “fai da te”, pertanto occorre affidarsi a nutrizionisti competenti i quali elaboreranno un piano alimentare personalizzato ed equilibrato affinché, pur confinati in 8 ore su 24, arrivino all’organismo le quote proteiche, vitaminiche, nutrizionali, necessarie al mantenimento di una ottimale omeostasi metabolica.
Nelle persone obese o in sovrappeso l’apporto di nutrienti necessari sarà condizionato ad attuare un deficit calorico (dieta ipocalorica) personalizzato, ma sempre assicurando i nutrienti essenziali e non impoverendo l’organismo.
L’astensione dall’assunzione di cibo (con esclusione di acqua, thè, succo di limone, tisane, infusi, il tutto rigorosamente senza zucchero, miele od edulcoranti aggiunti) può essere somministrata in varie modalità, non esiste un unico schema. Il principio è dare al corpo fasi prolungate di pausa alimentare, durante le quali attiva processi di riparazione e ottimizzazione metabolica.
I protocolli più diffusi:
- 16:8 – digiuno di 16 ore e alimentazione nelle restanti 8 ore (es. dalle 12:00 alle 20:00)
- 5:2 – alimentazione normale 5 giorni a settimana e riduzione calorica importante (500–600 kcal) nei 2 giorni rimanenti
- Alternate Day Fasting – alternanza di un giorno di alimentazione normale e uno di restrizione calorica marcata
- Alcuni esempi: Colazione ore 9; Pranzo ore 13; Spuntino ore 17; Pasto successivo: Colazione ore 9 OPPURE Pranzo ore 12-14; Spuntino (facoltativo) ore 17; Cena ore 19-20 OPPURE Colazione ore 6-7; Cena ore 22-23
SALTARE LA CENA O LA COLAZIONE?
Per soggetti obesi/sovrappeso o comunque di età superiore ai 40 anni e nello specifico per le donne in pre e post-menopausa, risulta più vantaggiosa la modalità del “salto” della cena. Questo poichè nelle prime ore della giornata il tessuto maggiormente sensibile all’azione dell’Insulina è il tessuto muscolare, mentre nelle ore pomeridiane e serali il tessuto più sensibile all’attività insulinica è il tessuto adiposo ovvero il bersaglio di maggiore interesse ai fini terapeutici.
Questa scelta si basa inoltre su diversi fattori:
- Ritmi circadiani: il metabolismo è più attivo nella prima parte della giornata; mangiare presto e lasciare più ore di digiuno prima del sonno migliora il controllo glicemico e riduce l’accumulo di grasso.
- Qualità del sonno: evitare pasti abbondanti la sera favorisce un riposo più profondo e regolare.
- Deficit calorico naturale: la cena è spesso il pasto in cui si introducono più calorie “superflue” o meno salutari.
Tuttavia, non è una regola universale: in alcune donne, specialmente chi pratica attività fisica intensa la sera, chi ha orari lavorativi notturni o chi soffre di ipoglicemia reattiva, può essere più adatto saltare la colazione e mantenere un pasto serale leggero e bilanciato.
Alcuni consigli pratici per una scelta consapevole:
- Saltare la cena: più indicato se l’obiettivo è il dimagrimento, se si ha la possibilità di consumare un pranzo abbondante e se si cena abitualmente tardi.
- Saltare la colazione: più adatto a chi lavora o si allena la sera, o a chi preferisce concentrare le calorie nella seconda parte della giornata.
- Qualunque scelta deve essere sostenibile nel tempo, piacevole e compatibile con il proprio stile di vita.
EFFETTI BIOLOGICI DEL DIGIUNO
Dopo 8-12 ore dall’inizio del digiuno, il corpo esaurisce il glucosio e successivamente anche le riserve del glicogeno epatico. A questo punto l’organismo comincia ad utilizzare i grassi come fonte energetica producendo i cosiddetti corpi chetonici. Questo processo apporta numerosi benefici a livello metabolico, ed attiva un meccanismo di AUTOFAGIA CELLULARE cioè un procedimento che permette alle cellule del corpo di resettarsi e depurarsi, buttando fuori i detriti, gli organelli intracellulari danneggiati, perché privilegiano le strutture intracellulari sane in quanto più resistenti al digiuno. Vengono eliminate anche le cellule anomale (ossia cellule con mutazioni ed anomalie del loro DNA), perché meno resistenti alla carenza momentanea di cibo.
Il digiuno intermittente influenza in profondità il metabolismo e la salute dei tessuti attraverso:
- Riduzione dell’insulino-resistenza → minori picchi glicemici e migliore gestione del glucosio
- Aumento del GH (ormone della crescita) → stimolo alla sintesi proteica e alla rigenerazione muscolare
- Attivazione dell’autofagia → rinnovamento cellulare e pulizia da componenti danneggiati
- Riduzione dell’infiammazione cronica → calo delle citochine pro-infiammatorie
- Miglioramento della composizione corporea → perdita di grasso viscerale e mantenimento della massa magra
Questi processi rappresentano una base solida per comprenderne i benefici nelle diverse condizioni ginecologiche.
DIGIUNO INTERMITTENTE E POLICISTOSI OVARICA
La sindrome dell’ovaio policistico è una delle cause più comuni di infertilità femminile e si accompagna spesso a irregolarità mestruali, acne, irsutismo e sovrappeso. Alla base della PCOS vi è spesso una resistenza insulinica che stimola l’eccessiva produzione di androgeni da parte dell’ovaio.
Come interviene il digiuno intermittente:
- Riduce la resistenza insulinica, abbassando i livelli di insulina a digiuno e dopo i pasti.
- Diminuisce la produzione ovarica di androgeni, migliorando acne e irsutismo.
- Favorisce un dimagrimento mirato, soprattutto a carico del grasso viscerale, che amplifica il beneficio ormonale.
In alcuni studi, donne con PCOS che hanno adottato schemi di digiuno intermittente hanno riportato cicli più regolari e, in alcuni casi, ripresa spontanea dell’ovulazione. Il beneficio è maggiore se combinato con una dieta a basso indice glicemico, attività fisica moderata e costante, e gestione dello stress.
DIGIUNO INTERMITTENTE E MENOPAUSA
Con la Menopausa, il calo degli estrogeni porta a ridistribuzione del grasso corporeo, aumento del rischio cardiovascolare e perdita di massa muscolare (sarcopenia).
Come può essere di aiuto il digiuno intermittente:
- Migliora la sensibilità insulinica, contrastando l’accumulo di grasso addominale.
- Aumenta il GH, preservando massa muscolare e forza.
- Riduce l’infiammazione cronica, rallentando il declino funzionale.
- Protegge il cuore riducendo colesterolo LDL e trigliceridi.
Per molte donne in menopausa può essere utile un time-restricted feeding anticipato (ad esempio 8:00–16:00), che ottimizza i ritmi circadiani e riduce il rischio di sovraccaricare il metabolismo nelle ore serali. Ma fate attenzione e seguite sempre scelte dietologiche guidate da un esperto in nutrizione che abbia avuto la possibilità di valutare la vostra condizione clinica.
PREVENZIONE ONCOLOGICA. UN CAMPO PROMETTENTE
Alcuni studi suggeriscono che il digiuno intermittente possa ridurre il rischio di sviluppare alcuni tumori grazie alla diminuzione di insulina e IGF-1, fattori che in eccesso possono promuovere la proliferazione cellulare.
Possibili benefici in ginecologia:
- Tumore dell’endometrio: più frequente in donne obese o con resistenza insulinica; il digiuno può ridurre entrambi i fattori di rischio.
- Tumore al seno: la restrizione calorica intermittente può migliorare i profili ormonali (estrogeni e insulina) e ridurre l’infiammazione sistemica.
SALUTE DELL’UTERO
Fibromi uterini
Tumori benigni molto comuni, sensibili agli ormoni sessuali femminili. Obesità, resistenza insulinica e infiammazione cronica possono favorirne la crescita dei fibromi uterini. Il digiuno intermittente, riducendo peso e insulina, contribuisce a creare un ambiente ormonale meno favorevole alla proliferazione fibromatosa.
Patologia endometriale
L’iperplasia endometriale (ispessimento anomalo della mucosa uterina) e il tumore dell’endometrio sono strettamente correlati a obesità e sindrome metabolica. Il tessuto adiposo in eccesso aumenta la produzione periferica di estrogeni e favorisce uno stato infiammatorio cronico.
Il digiuno intermittente può:
- ridurre il grasso viscerale → minore produzione di estrogeni periferici;
- migliorare la sensibilità insulinica → riduzione di iperinsulinemia e IGF-1;
- diminuire l’infiammazione → ambiente tissutale meno favorevole a trasformazioni patologiche.
PROLASSO DEGLI ORGANI PELVICI. ALLEGGERIRE E RINFORZARE
Il prolasso (vescica, utero, retto) deriva dalla debolezza delle strutture di sostegno del pavimento pelvico. Sovrappeso e sedentarietà sono fattori aggravanti.
Come interviene il digiuno:
- Riduce il peso corporeo, diminuendo il carico sulle strutture pelviche.
- Stimola il GH e favorisce la rigenerazione muscolare, potenziando l’efficacia degli esercizi specifici che mirano a rafforzare il Pavimento Pelvico.
- Migliora la funzione intestinale, riducendo stipsi e sforzi che peggiorano il prolasso.
QUANDO IL DIGIUNO INTERMITTENTE E’ ASSOLUTAMENTE CONTROINDICATO:
Alcune categorie di soggetti devono assolutamente astenersi dal digiuno intermittente:
- Donne in gravidanza
- Soggetti sottopeso
- Soggetti con Disturbi del Comportamento Alimentare
- Bambini e soggetti in fase di crescita
- Soggetti con cachessia neoplastica o severo calo ponderale conseguente a neoplasie o a malattie croniche debilitanti
- Soggetti diabetici.
LA SICUREZZA E’ IMPORTANTE
- Consulta sempre il tuo Medico Curante e fai sempre riferimento ad un Biologo Nutrizionista.
- Mantieni un’idratazione costante: acqua, tisane non zuccherate.
- Evita cibi ultraprocessati nelle finestre di alimentazione.
- Combina la dieta con un’attività fisica leggera: camminata, yoga, allenamento funzionale
UNO STRUMENTO FLESSIBILE PER LA SALUTE DELLA DONNA
Il digiuno intermittente, se adattato alle esigenze personali, e inserito inn un programma nutrizionale bilanciatoe controllato da un Nutrizionista, può diventare un potente alleato della salute ginecologica.
I benefici vanno dal riequilibrio ormonale alla protezione metabolica, dal sostegno muscolare alla potenziale riduzione di rischio oncologico. Non è una soluzione unica per tutti, ma uno strumento da personalizzare, integrandolo in uno stile di vita attivo, con alimentazione sana e controlli medici regolari.
